“그를 믿는 사람은 누구든지 멸망하지 않고”

<교회력에 따른 말씀 묵상>

요한복음 3장 16-21절 : 16) “하느님은 이 세상을 극진히 사랑하셔서 외아들을 보내 주시어 그를 믿는 사람은 누구든지 멸망하지 않고 영원한 생명을 얻게 하여 주셨다. 17) 하느님이 아들을 세상에 보내신 것은 세상을 단죄하시려는 것이 아니라 아들을 시켜 구원하시려는 것이다.

18) 그를 믿는 사람은 죄인으로 판결받지 않으나 믿지 않는 사람은 이미 죄인으로 판결을 받았다. 하느님의 외아들을 믿지 않았기 때문이다. 19) 빛이 세상에 왔지만 사람들은 자기들의 행실이 악하여 빛보다 어둠을 더 사랑했다. 이것이 벌써 죄인으로 판결받았다는 것을 말해 준다.

20) 과연 악한 일을 일삼는 자는 누구나 자기 죄상이 드러날까 봐 빛을 미워하고 멀리한다. 21) 그러나 진리를 따라 사는 사람은 빛이 있는 데로 나아간다. 그리하여 그가 한 일은 모두 하느님의 뜻을 따라 한 일이라는 것이 드러나게 된다.” (공동번역)

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오늘 본문의 첫 절인 16절을 봅시다. 아주 유명한 성경구절입니다. 이것을 네 부분으로 나누어 보겠습니다. “하느님은 이 세상을 극진히 사랑하셔서”, “외아들을 보내 주시어”, “그를 믿는 사람은 누구든지 멸망하지 않고”, “영생을 얻게 하여 주셨다.” 이렇게 네 부분으로 나누고 나서, 하느님께서 우리들에게 이 말씀을 주심은, 어떤 애절한 마음으로 주신 말씀일까를 생각합니다.

“하느님께서 이 세상을 사랑하셨다”는 말씀에도 하느님의 애절한 사랑이 나타나 있습니다. “(그래서 그의) 외아들을 보내 주셨다”는 말씀에도 하느님의 애절한 사랑이 나타나 있습니다. 그러나 무엇보다도 하느님의 애타는 마음은, 그 다음 구절, 곧 인간들이 “그(예수님)를 믿지 않는 데에” 있었습니다.

믿는 사람은 누구든지 멸망을 받지 않게 될 것이고, 영생을 누리게 되는데, 왜 이 사실을 믿지 않고, 뿌리치고만 있느냐는 말씀입니다. 인간의 불신앙에 대해서 하느님은 애를 태우시며 괴로와하십니다.

흔히 말씀 묵상은 이렇게 끝나기가 쉽습니다. 그러나 진실로 말씀이 살아 있는 말씀인 줄 아는 사람들은 여기서 멈추지 못합니다. 과연 ‘누가 믿지 않아서 하느님께서 속을 태우고 계시는가’ 라는 문제를 가지고 묵상을 계속합니다. 만약 이 묵상이 없다면, 오늘 우리들의 말씀 묵상은 겉핥기에 불과할 것입니다.

저는 부끄럼을 무릅쓰고 여러분 앞에 고백합니다. 그 누구도 아닌, 저 ‘이 아무’가 “그(예수님)를 믿지 않는 것을 두고” 하느님께서는 그렇게도 애태우셨다는 사실을 고백하고자 합니다.

저는, 교회학교 유치부 때부터 기회만 있으면 교인들 앞에 내세워져서 암송했던 이 말씀을, 잠을 자다가 잠꼬대로도 외울 수 있는 이 말씀을, 마치 남들을 위한 이야기처럼만 생각하고 있었습니다.

그래서 신학교 공부를 하면서도, 하느님께서 무엇 때문에 지금도 안절부절못하시는지, 그것이 저의 불신앙 때문인 것이라고는 털끝 만큼도 생각하지 않고, 모두 그 어떤 사람들에게 초점을 맞춘 말씀으로만 생각했던 것입니다.

그래서 한때 교회를 등졌고, 기독교 신앙도 등졌고, 성경도 등졌고, 영적으로 알거지가 되어 살았던 오랜 세월을 보냈던 것입니다. 그런 세월이 지나고서야, “(내가) 그를 믿으면 멸망하지 않고 영생을 얻게 된다”는 사실을 진정 놀랍고도 감사하게 깨달았습니다. 이것은 성령의 역사였고, 하느님의 은혜였습니다.

<기도> 주 하느님의 극진하신 사랑을 깨닫게 하시려고, 심지어 독생자 예수 그리스도를 보내기까지 하시고, 그를 통하여 저희를 구원의 길로 인도하셨고, 지금도 애태우시며 저희의 돌이킴을 기다리고 계시는 하느님, 감사합니다. 누구도 아닌 제가, 하느님의 구원하시는 손길에 이끌리어 오늘도 살게 하시며, 주님의 빛 가운데 항상 거하게 하옵소서. 예수님의 이름으로, 아멘.