거듭나지 아니하면

<교회력에 따른 말씀 묵상>

요한복음 3장 3-5절 : “예수께서 대답하여 이르시되 진실로 진실로 네게 이르노니 사람이 거듭나지 아니하면 하나님의 나라를 볼 수 없느니라 니고데모가 이르되 사람이 늙으면 어떻게 날 수 있사옵나이까 두 번째 모태에 들어갔다가 날 수 있사옵나이까 예수께서 대답하시되 진실로 진실로 네게 이르노니 사람이 물과 성령으로 나지 아니하면 하나님의 나라에 들어갈 수 없느니라” (개역개정)

니고데모는 “유대인의 지도자”(1절) 라고 했으니, 아마도 당시 유대 나라의 국회에 해당하는 ‘산헤드린’의 의원이 아니었을까 생각됩니다. 그리고 예수님께서 그를 일컬어 “이스라엘의 선생”(10절) 이라고도 말씀하신 것을 보면, 아마도 유명한 랍비 가운데 한 사람이었던 것으로 보입니다.

저는 니고데모와는 비교도 되지 않는 초라한 사람이지만, 본문을 잘 이해하기 위해서 니고데모와 저를 동일시하며 본문을 읽으면서 말씀을 묵상합니다.

비록 한밤 중이라도, 예수님을 찾아 뵈었던 니고데모가 참 용하게 보입니다. 저는 동시대에 살고 있는 수많은 훌륭한 분들이 계시고, 또 이미 저에게 영향을 크게 끼치고 있는 저서의 저자들임에도 저는 그분들을 찾아 뵙지 못하며 살아 오고 있습니다.

심지어, 존 스토트 같은 분은 여러 날 같은 회의에서 만난 경험도 있는데, 저는 그분에게 말을 걸 생각도 하지 않았습니다. 더구나 그 분이 한국을 찾아와 연건동에 있는 성베다교회에서 강연을 한 일도 있었는데, 저는 그 귀한 분을 그저 지나치고 말았습니다.

니고데모를 만나시며, 예수님께서 말씀하신 내용들은 니고데모 만을 위해서 하신 말씀으로 보이진 않습니다. 가령 3절에서, “네게 이르노니 사람이 거듭나지 아니하면 하나님의 나라를 볼 수 없느니라” 하셨는데, 이 말씀이야 말로 누구보다 제가 들어야 할 말씀입니다.

목사의 가정에서 내어나서, 평생 교회와 성경을 곁에 두고 살았어도, 더구나 성직자가 되어 수천 번의 설교를 했고, 또 신학교 강의를 했지만, 저에게 오늘 예수님은 다시 말씀하실 것이 분명합니다. “너 이아무개야, 오늘도 거듭나지 아니하면 소망이 없다” 그러시는 것입니다.

그나마 고마운 것은 “너 이젠 다 틀렸다” 하시지 않고, 아직 가능성은 남겨 두시면서, “너 지금이라도 거듭나기만 한다면 소망은 있을 거다” 이런 뜻으로 말씀하시니 진정 감사합니다.

그렇게 말씀하시면서, 다시 힌트를 주시기를, “물과 성령으로 거듭나야 한다” 고 하십니다. 이 말씀은 우리들이 대단히 익히 들은 말씀이지만, 그 뜻을 분명히 해석하기란 힘든 구절입니다. 주석학자들은 이 말씀이 혹시 에스겔서 36장 25-27절의 말씀을 배경으로 하신 말씀이 아닐까고 추정합니다.

에스겔서에 의하면 ‘물로 거듭난다’고 하는 말은, 철저한 회개로 생활 전반의 변화가 일어나야 한다는 말씀으로 보입니다. 한 차례 회개를 했다든지, 세례를 받는 것으로 회개가 온전히 완결되는 것은 아니기 때문입니다. 날마다, 순간 순간마다 영적인 물의 씻김을 받지 않으면 안 됩니다.

또 ‘성령으로 거듭난다’는 말은, ‘나의 심령’이 성령의 인도하심을 받아, 성령께서 24시간 365일 ‘나를’ 거듭나게 만들어 주시도록 해야 한다는 뜻입니다. 자기 자신의 노력으로 되는 것 아니고, 자신의 통찰력과 양심에 의지하여 되는 것이 아니기 때문입니다.

오로지 하나님의 영이 우리를 사로잡아 새 사람으로 만들어 주실 때에만 우리들의 ‘거듭남의 소원’은 이루어지는 것입니다.

<기도> 거룩하신 하나님, 하나님의 성령이 저희 각 사람을 도우시어, 오늘도 거듭나는 인생이 되게 하시고, 하나님의 나라에 속한 거룩한 백성으로 살게 해 주시옵소서. 예수님 이름으로, 아멘.